El Banco Central de la República Dominicana (BCRD) informa que en los primeros dos meses de 2021 las remesas aumentaron 31.3 %, al registrar un monto de US$1,553.8 millones, cifra que supera en US$370.7 millones a las recibidas en el mismo periodo de 2020.
De manera particular, el mes de enero registró un crecimiento interanual de US$206.0 millones, un 35.1 %, alcanzando los US$792.8 millones. Febrero, por su parte, sumó US$761.0 millones, para un aumento de 27.6 %, unos US$164.7 millones adicionales, lo cual contribuyó a que el país recibiera ingresos de divisas por US$1,553.8 millones entre los dos meses.
El BCRD explica que la continua recuperación de las condiciones económicas de los Estados Unidos (EEUU), país de donde provino el 84.6 % de los flujos de febrero, sigue siendo el principal factor que ha incidido en el comportamiento de las remesas.
Evidencia de esta recuperación de la economía norteamericana se encuentra en las cifras del empleo, que al cerrar el mes de febrero indican la creación de 379 mil empleos, llevando la tasa de desocupación hasta un nivel de 6.2 %, luego de haber estado en 6.7 % en diciembre. De manera particular, el desempleo de los hispanos en EEUU disminuyó de 9.3 % en diciembre de 2020 a 8.5 % en febrero de 2021.
Asimismo, se destacan los efectos de la asistencia financiera brindada por el gobierno estadounidense a su población, que ha beneficiado a la diáspora dominicana. En ese sentido, la institución resalta que con la aprobación en Estados Unidos del “Plan de Rescate Americano” introducido por el presidente Joe Biden, los dominicanos residentes en Estados Unidos serán aún más beneficiados. Este plan de rescate, firmado por Biden el 11 de marzo, consiste en un paquete de estímulo valorado en US$1.9 trillones de asistencia adicional para los individuos, pequeñas empresas y gobiernos locales y estatales, y tiene como propósito incrementar las transferencias directas a las personas desde US$600 a US$2,000, otorgar US$300 por semana en prestaciones por desempleo hasta septiembre 2021, entre otros. Sin lugar a dudas, este nuevo paquete de ayudas contribuirá a aumentar el flujo de remesas del país este año, así como a la recuperación del sector turismo.
Igualmente, un indicador relevante del comportamiento de la economía norteamericana es el índice de gestores de compras (PMI por sus siglas en inglés), el cual refleja el comportamiento de la actividad manufacturera. Dicho indicador alcanzó un valor de 60.8 en febrero, el cual fue 15.6 % mayor que el 52.6 de junio de 2020, mes cuando inició la recuperación de la manufactura en EEUU. Vale destacar que este optimismo del sector manufacturero sobre la reactivación de la economía norteamericana se sustenta en la tendencia de recuperación de los últimos meses y nuevos pedidos para exportación.
Dado estos resultados de la economía de Estados Unidos, se estima un mejor desempeño del sector externo dominicano, especialmente mientras avanzan los programas de vacunación contra el COVID 19, y se reactiva el sector turismo. En efecto, el flujo de divisas de la economía se mantuvo en constante recuperación a partir del mes de mayo de 2020, con el aumento de las remesas, la mejoría en las exportaciones de zonas francas (que se encuentran operando casi al 100%), la reapertura de los aeropuertos y los hoteles, así como las mayores exportaciones de oro, con lo cual el déficit de cuenta corriente cerró el pasado año en torno al 1.8 % del PIB, uno de los más bajos de la década.
En adición, importantes empresas del sector de comunicaciones, energía, minería y zonas francas, han anunciado significativas inversiones a ser ejecutadas en los próximos años, algunos iniciando este mismo año, lo cual refleja la confianza de los inversionistas en la resiliencia de la economía dominicana.
Esta mejoría del flujo de divisas, junto a la participación del Banco Central en el mercado cambiario a través de su Plataforma Electrónica de Negociación de Divisas, han permitido mantener la estabilidad relativa del tipo de cambio en los últimos meses, de tal manera que en el mes de febrero la tasa de cambio se apreció un 0.6% respecto a diciembre de 2020. Esto ha permitido también la acumulación de reservas internacionales en torno a los US$12 mil millones, aproximadamente un 15% del PIB y equivalentes a más de 7 meses de importaciones, superiores a las métricas recomendadas por el FMI.
El Banco Central reitera que se mantiene alerta para seguir tomando las medidas necesarias que garanticen la estabilidad de precios y del mercado cambiario durante el proceso de reactivación de la economía dominicana.
